Miles de personas en Hong Kong se han ofrecido como voluntarias para adoptar hámsteres en medio de los temores de COVID-19

HONG KONG, 19 ene (Reuters) – Miles de personas en Hong Kong se ofrecieron el miércoles para adoptar hámsteres no deseados, lo que generó temores de que los dueños cobardes y temerosos de los 19 abandonen a sus mascotas.

Las autoridades ordenaron el martes la eliminación de 2000 hámsteres de docenas de tiendas de mascotas e instalaciones de almacenamiento después de que un trabajador de Little Boss Bedshop descubriera un brote del virus corona, donde 11 hámsteres dieron positivo por COVID-19.

Los científicos y los funcionarios veterinarios y de salud de Hong Kong de todo el mundo dicen que no hay evidencia de que los animales desempeñen un papel clave en las infecciones humanas con el virus corona.

Pero debido a su política de tolerancia cero con el COVID-19, la secretaria de Salud, Sofia Chan, dijo el martes que no podía descartar una posible propagación del virus y, por lo tanto, el gobierno no podía correr ningún riesgo.

Pronto, se vio a trabajadores de la salud vestidos con materiales peligrosos que llevaban bolsas de plástico rojas en sus camionetas y salían de las tiendas de cajas por toda la ciudad. Alrededor de 150 clientes de la tienda de cajas fueron enviados para aislamiento.

La emisora ​​pública RTHK dijo que había visto a algunos dueños de hámsteres entregar sus animales a una instalación gubernamental en nuevos territorios, mientras que rápidamente se formaron grupos en las redes sociales para identificar nuevos dueños de mascotas no deseadas.

Ocean, de 29 años, gerente y propietario del grupo de hámsteres ‘Hong Kong The Cute Hamster Group’ en la aplicación de redes sociales Telegram, dijo que se había puesto en contacto con un grupo de unas 3.000 personas que estaban dispuestas a cuidar temporalmente de animales no deseados.

Ocean dijo que los tres jóvenes dueños habían tenido a sus hámsteres durante más de medio año, pero sus familias los presionaron para que se los llevaran, dijo Ocean, negándose a dar su apellido por temor a las reacciones de enojo de los partidarios del asesinato.

“Muchos dueños de mascotas no son conscientes de los riesgos exactos y dejan a sus hámsters”, dijo.

Bowie, de 27 años, uno de los voluntarios del grupo, ahora tiene dos nuevos hámsteres.

“Esto es ridículo”, dijo Bowie, y agregó que ya tenía tres hámsters. «Incluso la vida de los animales es vida. Hoy pueden ser hámsters o conejos, mañana pueden ser gatos o perros».

La Sociedad Local para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales (SPCA), que dirige clínicas veterinarias, se ha puesto en contacto con Reuters para pedir consejo sobre «numerosas» preocupaciones para los dueños de mascotas.

«Instamos a los dueños de mascotas a que no entren en pánico ni abandonen a sus mascotas», dijo la SPCA en un comunicado.

La SPCA enumera formas de mantener una higiene personal estricta para la protección de humanos y animales, incluyendo no besar a las mascotas, toser o roncar, y lavarse las manos después de tocarlas.

Según los grupos de bienestar animal, el promedio de vida de un hámster es de unos dos años.

‘Más’

Además de ordenar la matanza, los funcionarios ordenaron el cierre de decenas de tiendas de cajas, mientras que se suspendió la importación y venta de pequeños mamíferos. Se pidió a los compradores de hámsteres después del 22 de diciembre de 2021 que los entreguen a las autoridades para su eliminación y que no los dejen en las calles.

Las autoridades han establecido una línea directa para las investigaciones. No está claro cuántos hámsteres fueron entregados.

La mayoría de los periódicos de Hong Kong, que presentan el diario pro-Beijing Ta Kung Pao con un pequeño roedor dentro de una partícula de virus de pico, mostraron imágenes de personas y hámsteres con trajes Hasmat frente a tiendas de mascotas, el miércoles, con Ta Kung Pao pro-Beijing.

Vanessa Pars, profesora de salud animal auxiliar en la Universidad de la ciudad de Hong Kong, dijo que la medida de enviar hámsteres a la venta podría justificarse sobre la base de preocupaciones de salud pública, pero los temores de una infección en el hogar eran altos.

«Millones de personas en todo el mundo tienen mascotas, y no se han probado casos de que las mascotas puedan transmitir la enfermedad a otros humanos», dijo Pars.

«El riesgo teórico está ahí, pero no va a suceder».

Informe adicional de Alexander Solomon; Escrito por Marius Zaharia; Editado por Simon Cameron-Moore

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