HANOI/WASHINGTON (Reuters) – El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, llegó el domingo a acuerdos con Vietnam sobre semiconductores y minerales, mientras la estratégica nación del Sudeste Asiático elevaba a Washington al más alto estatus diplomático en Hanoi junto a China y Rusia.
Estados Unidos ha estado presionando por la mejora durante meses porque considera que el dínamo manufacturero es un país clave en su estrategia para proteger las cadenas de suministro globales de los riesgos vinculados a China.
Después de medio siglo de un largo y brutal conflicto de la época de la Guerra Fría, Biden llegó a Hanoi para asistir a una ceremonia organizada por el gobernante Partido Comunista que incluyó a escolares ondeando banderas estadounidenses y una guardia de honor con rifles de bayoneta.
Biden destacó los pasos que se han dado para mejorar las relaciones.
«Podemos rastrear 50 años de progreso entre nuestros dos países, desde el conflicto hasta la normalización, hasta este nuevo alto estatus», dijo.
La asociación con Vietnam es parte del esfuerzo de la administración Biden «para demostrar a nuestros socios en la región del Indo-Pacífico y al mundo que Estados Unidos es un país del Pacífico y que no vamos a ninguna parte», dijo Biden a los periodistas después de la reunión en Hanoi. .
Vietnam ha estado experimentando relaciones heladas entre Washington y Beijing, mientras el país exportador de tecnología y textiles busca afianzarse en la competencia internacional para convertirse en un centro de fabricación de bajo costo.
Se espera que altos funcionarios chinos, posiblemente incluido el presidente Xi Jinping, visiten Vietnam en los próximos días o semanas, ya que Hanoi busca mantener buenas relaciones con todas las potencias principales, dijeron funcionarios y diplomáticos.
Biden también dijo en Hanoi que habló con el vicepresidente Xi en el G20 y que hablaron de estabilidad.
El secretario general del Partido Comunista, Nguyen Phu Trong, de 79 años, comentó la aparición del presidente estadounidense de 80 años en el interior de la sede del partido: “No has envejecido ni un solo día y me gustaría decirte que que te ves mejor que antes”.
conversaciones sobre armas rusas
La relación de larga data de Vietnam con Rusia enfrenta pruebas por la guerra en Ucrania, incluidas conversaciones con Moscú sobre un nuevo acuerdo de suministro de armas que podría desencadenar sanciones estadounidenses.
Reuters ha visto documentos que describen conversaciones sobre una línea de crédito que Rusia proporcionará a Vietnam para comprar armas pesadas, incluidos misiles antibuque, aviones, helicópteros antisubmarinos, sistemas de misiles antiaéreos y aviones de combate.
Uno de ellos, una carta enviada en mayo por el primer ministro vietnamita, Pham Minh Chinh, al gobierno ruso, expresaba interés en el posible nuevo acuerdo.
Un oficial militar vietnamita confirmó la autenticidad de la carta y habla de una nueva línea de crédito de 8 mil millones de dólares para la compra de armas pesadas.
[1/5]El presidente estadounidense Joe Biden asiste a una reunión con el secretario general del Partido Comunista de Vietnam, Nguyen Phu Trong, en la sede del Partido Comunista de Vietnam en Hanoi, Vietnam, el 10 de septiembre de 2023. REUTERS/Evelyn Hochstein Obtención de derechos de licencia
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores vietnamita no respondió a múltiples solicitudes de comentarios sobre los documentos, que muestran que Moscú ha estado buscando durante meses llegar a un acuerdo de préstamo que eludiría las sanciones occidentales impuestas a Moscú.
Hanoi está manteniendo conversaciones similares con varios proveedores de armas, incluido Estados Unidos. En las últimas semanas, Vietnam ha participado en varias reuniones de defensa de alto nivel con altos funcionarios rusos.
La modernización entre Estados Unidos y Vietnam incluirá una dimensión de seguridad, dijo a los periodistas el domingo John Feiner, principal asesor adjunto de seguridad nacional de Estados Unidos, mientras viajaba en el avión con Biden rumbo a Vietnam desde la cumbre del G20 en India.
Dijo que no tenía acuerdos de armas que anunciar en este momento, pero enfatizó que Estados Unidos y sus socios podrían ofrecer asistencia a Vietnam para diversificar sus fuentes lejos de los suministros militares rusos, una oferta que dijo que Vietnam aceptaría.
Eso ayudaría a Vietnam a reducir su dependencia militar de Moscú, “una relación con la que creemos que se sienten cada vez más incómodos”, dijo Viner.
Chips y tierras raras
La visita de Biden se produce en un momento en que crecen las relaciones comerciales y de inversión bilaterales y se intensifica una disputa territorial de larga data entre Vietnam y China en el Mar de China Meridional.
Se espera que Vietnam Airlines (HVN.HM) firme un acuerdo inicial para comprar unos 50 aviones Boeing 737 MAX en un acuerdo de 10.000 millones de dólares, destinado al vuelo.
Destacando la creciente importancia de Vietnam como destino de «intercambio de amigos» para empresas de tecnología estadounidenses, ejecutivos de Google (GOOGL.O), Intel (INTC.O), Amkor (AMKR.O), Marvell (MRVL.O) y Global Foundries ( GFS.O). Se espera que el lunes Boeing y Boeing se reúnan con ejecutivos de tecnología vietnamitas y el secretario de Estado Antony Blinken en Hanoi.
Sin embargo, los funcionarios estadounidenses dijeron que los semiconductores son el centro del plan de acción adoptado durante la visita de Biden.
Además de posibles anuncios por parte de empresas estadounidenses, no está claro qué más podría significar la asociación. El gobierno de Estados Unidos tiene 100 millones de dólares anuales durante cinco años disponibles en virtud de la Ley CHIPS para respaldar las cadenas de suministro de semiconductores a nivel mundial. Una gran parte podría destinarse a Vietnam, dijeron los funcionarios.
El acuerdo también incluye más apoyo para la formación de trabajadores cualificados, ya que Vietnam se enfrenta a una importante escasez de ingenieros en el sector de los chips.
Otra cuestión clave es fortalecer las cadenas de suministro de minerales vitales, especialmente tierras raras, de las cuales Vietnam tiene los mayores depósitos del mundo después de China, según estimaciones de Estados Unidos, dijeron funcionarios.
Dos personas familiarizadas con los planes dijeron que se espera llegar a un acuerdo sobre elementos de tierras raras durante la visita de Biden, que finaliza el lunes cuando regrese a Estados Unidos.
Pero los detalles son pocos. Los intentos anteriores de empresas estadounidenses de asociarse con empresas vietnamitas de tierras raras no han tenido éxito, según una persona involucrada en un plan reciente.
Los derechos humanos siguen siendo un tema controvertido, y los funcionarios estadounidenses critican periódicamente a Hanoi por encarcelar a activistas y limitar la libertad de expresión. Es posible que Vietnam esté mostrando buena fe, y los diplomáticos sugirieron que los activistas podrían ser liberados.
(Reporte de Nandita Bose, Francisco Guarascio, Trevor Hunnicutt y Khanh Vu – Preparado por Muhammad para el Boletín Árabe) Editado por Heather Timmons, Chizu Nomiyama, William Mallard, Christina Fincher y Cynthia Osterman
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