El Manchester United tiene algunas esperanzas. La pregunta es ¿cuánto?
Una victoria por 2-1 en el último suspiro sobre Brentford después de ir perdiendo 1-0 en el minuto 90 mitigó otra actuación decepcionante, pero United espera que les dé un trampolín para revivir su temporada.
Scott McTominay fue el héroe, anotando dos goles desde el banquillo en los minutos 93 y 97 para sellar la improbable victoria.
André Onana parece falto de confianza y lleno de errores, Casemiro fue sustituido en el descanso y Marcus Rashford también pasó por otro momento difícil.
Pero después de dos derrotas en casa, el equipo de Erik Ten Hag está ahora a punto de volver a ganar y llega al parón internacional a punto de evitar la crisis.
¿Qué tan grande es este hallazgo o simplemente está tapando las grietas?
Lori Whitwell: Old Trafford hacía tiempo que no veía celebraciones como esta. El doblete de McTominay en el tiempo añadido convirtió el desastre en euforia, y el estadio se llenó de un mar de puntas girando respaldadas por un ruido increíble.
Me recordó al último doblete de Steve Bruce hace 30 años, que convirtió la derrota en una hermosa victoria para el equipo de Sir Alex Ferguson. La diferencia es que el United estaba entonces en camino de ganar el título. Esta victoria coloca al United en el noveno lugar de la clasificación. Las ideas sobre torneos son descabelladas.
De hecho, antes de que McTominay anotara su gol, el mandato de Ten Hag se encaminaba hacia una profunda crisis. Los fanáticos de Brentford se burlaban de él con cánticos de “Despedido por la mañana”, mientras el United se encaminaba a una tercera derrota consecutiva en casa en la liga. La última vez que esto sucedió fue en 1979.
El United ha evitado esa estadística condenatoria, pero el aspecto preocupante es que durante gran parte del juego el United pareció carente de ideas. Además, el gol de Brentford fue quizás el peor que ha encajado el United, una serie de errores cometidos por los jugadores de Ten Hag.
Ten Hag reemplazó a Casemiro y Rashford, dos de sus mejores jugadores la temporada pasada, y una derrota habría eliminado la esperanza de que el entrenador pudiera quedarse. Estos problemas todavía existen. Pero la forma en que el equipo logró esta victoria y la energía que se vio en Old Trafford con el pitido final podrían ser el catalizador de una transformación más profunda.
¿Quién merece crédito por ganar?
Dan Sheldon: Ten Hag agradecerá a McTominay por darle la vuelta a este juego.
A medida que el juego entraba en sus etapas finales, Brentford avanzaba cada vez más y United comenzaba a aumentar la presión sin ningún producto final.
Pero cuando McTominay anotó su primer gol en el minuto 93, los ánimos estallaron en Old Trafford y era inevitable que volvieran a marcar.
El ruido dentro del campo se hizo cada vez más fuerte hasta que McTominay cabeceó a la red el cabezazo de Harry Maguire en un tiro libre. Ten Hag saltó por el área técnica sabiendo lo importante que era el gol del internacional escocés.
El United controló gran parte del partido, pero el deseo de McTominay de ganar este partido fue absolutamente asombroso. Fue un hombre poseído durante los últimos minutos.
¿Quién estuvo a cargo del partido inaugural del Brentford?
Ahmed Walid: Si hubieras visto los cómicos errores del United durante la semana contra el Galatasaray en la Liga de Campeones, tal vez esto no fuera tan sorprendente.
Primero, Casemiro perdió el balón en su propio campo para darle a Brentford la oportunidad de atacar, luego Harry Maguire se hundió profundamente en lugar de contraatacar y recuperar el balón rápidamente, algo que Ten Hag requiere de su equipo.
Un mal despeje de Victor Lindelöf permitió a Yoani Wissa pasar a Matthias Jensen al área penal y el centrocampista danés disparó el balón al fondo de la red.
Después de que su mal pase dejó al United con 10 hombres contra el Galatasaray, Onana debería haber bloqueado el disparo de Jensen aquí también, ya que el disparo de Jensen pasó por el medio y cerca de su mano.
¿Es correcto que Onana lo saque de la línea de fuego?
Dan Sheldon: Si tenemos en cuenta cómo el United manejó la salida de David de Gea, que les abrió el camino para fichar a Onana, sería una gran decisión si Ten Hag decidiera dejarlo fuera después del parón internacional.
Sin embargo, cuando los fanáticos de Stretford End aplaudieron ridículamente a mitad de la segunda mitad después de que Onana recogiera el balón, era difícil no pensar que la paciencia de los fanáticos estaba comenzando a agotarse.
Se suponía que el jugador de 27 años agregaría una nueva dimensión al United con su distribución, pero los saques de meta contra Brentford, con Jonny Evans dándole un pase corto y luego pateando desviado, fueron extraños.
Ten Hag necesita el fichaje para tener éxito, por lo que descartarlo sería admitir por parte del holandés que Onana puede no ser la respuesta a sus problemas de portero.
Dos porterías a cero en 11 partidos es un mal resultado, pero con una defensa en constante cambio, ¿le irá mejor a Altay Binder?
¿Por qué Rashford sigue saliendo cuando el United necesita anotar?
Dan Sheldon: Sencillamente, Rashford no era lo suficientemente bueno.
Sólo ha marcado un gol en la Premier League esta temporada, en la derrota por 3-1 ante el Arsenal en septiembre, y ha dado una asistencia.
Ten Hag admitió el viernes que el extremo está luchando por encontrar su forma y que su actuación contra el Brentford dejó mucho que desear. Si bien conserva el apoyo del técnico del United, al holandés le resulta cada vez más difícil mantenerlo en el once inicial, especialmente si se tienen en cuenta los problemas del club esta temporada.
Alejandro Garnacho espera entre bastidores y su nombre es a menudo cantado por la multitud de Old Trafford.
El joven argentino siempre luce animado cuando entra y aporta energía a la línea de ataque del United, algo que Rashford no ha podido hacer durante varias semanas.
Hubo una buena asistencia de Rasmus Hoglund contra el Galatasaray, pero no contó ya que el United perdió el partido.
(Foto: Michael Regan/Getty Images)
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