- Los datos satelitales de la Agencia Espacial Europea revelan más sobre el iceberg A23a
- Los científicos revelaron que se está moviendo después de permanecer estacionario durante más de 30 años
Nuevas mediciones satelitales revelan el verdadero tamaño del iceberg más grande del mundo.
La plataforma de hielo flotante, llamada A23a, tiene una superficie de 1.500 millas cuadradas, un volumen de 263 millas cúbicas y una masa de poco menos de un billón de toneladas.
Esto la hace no sólo cuatro veces más grande que el Gran Londres, sino hasta 100 millones de veces más pesada que la Torre Eiffel de París.
El A23a, que tiene forma de «diente», está siendo transportado «rápidamente» hacia el norte por los vientos y las corrientes oceánicas después de 30 años de reposo en el fondo del océano.
Está a la deriva a través de la Península Antártica (que sobresale del continente como una cola) y se supone que las aguas turbulentas lo romperán una vez que llegue al océano abierto.
Según el British Antártico Survey (BAS), que visitó la A23a la semana pasada, el iceberg viaja hacia el norte a una velocidad de aproximadamente 30 millas por día.
Existe la posibilidad de que esta enorme montaña pueda alterar la rutina de alimentación de animales salvajes como los pingüinos, por ejemplo, si se estacionan en una zona donde normalmente se produce la búsqueda de alimento.
Un portavoz de BAS dijo a MailOnline: «Depende de su ruta, pero existe la posibilidad de que tenga un impacto en la vida silvestre si se acerca a cualquiera de las islas subantárticas».
A23a es la porción sobreviviente más grande de un iceberg que se desprendió de la plataforma de hielo Filchner en la Antártida en agosto de 1986.
Sólo se había movido unos cientos de millas cuando quedó atascado o “anclado” al fondo del océano, y terminó estancado durante los siguientes 30 años.
Los icebergs se «asientan» en el fondo del océano cuando su quilla (la parte debajo de la superficie del agua) es más profunda que la profundidad del agua.
El satélite CryoSat de la Agencia Espacial Europea descubrió que una parte de la base del iceberg en particular está atrapada mucho más profundamente, actuando como un ancla.
Los científicos revelaron el mes pasado que la montaña se está moviendo nuevamente a medida que los vientos y las corrientes oceánicas la llevan hacia el norte.
Las imágenes de satélite de la ESA muestran el iceberg acercándose a la isla Clarence y a la isla Elefante, ambas cerca de la punta de la Península Antártica.
«El A23a ha ocurrido y se aleja rápidamente de las aguas antárticas», dijo la agencia el 1 de diciembre.
«Como la mayoría de los icebergs de la Franja de Weddell, la A23a probablemente termine en el Atlántico Sur en un camino llamado Iceberg Alley».
Los expertos de BAS a bordo del barco británico de investigación polar, RRS Sir David Attenborough, capturaron imágenes del A23a la semana pasada, después de que se cruzaron en su camino durante un encuentro «afortunado».
El equipo tomó muestras del agua de la superficie del océano alrededor de la trayectoria del iceberg para ayudar a determinar qué vida podría formarse a su alrededor y cómo el iceberg y otras montañas afectan el carbono en el océano.
«Es sorprendente ver esta enorme montaña en persona, se extiende hasta donde alcanza la vista», dijo Andrew Myers, científico jefe del barco de investigación.
La científica planetaria estadounidense Lindy Elkins-Tanton, que formó parte de otra expedición para visitar A23a el mes pasado, publicó imágenes de la montaña en X.
en Un trabajo«Es como si estuvieras navegando junto a un nuevo país», dijo.
A23a es actualmente el iceberg más grande del mundo, pero ese título no durará para siempre porque todos los icebergs eventualmente se rompen.
A medida que se dirige hacia el norte, la temperatura del agua hará que A23a disminuya en espesor antes de que se desintegre y se derrita por completo.
El récord anterior lo tenía el A76, que se desprendió de una plataforma de hielo en el mar de Weddell en mayo de 2021, pero desde entonces se dividió en tres pedazos.
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