Un nuevo mono rhesus clonado pone de relieve los límites de la clonación

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Conoce a Retro, un mono rhesus clonado nacido el 16 de julio de 2020.

Ahora tiene más de tres años y está “en buenas condiciones y creciendo con fuerza”, según Falong Lu, uno de los autores del estudio. Estancia Publicado el martes en la revista Nature Communications describe cómo surgió Retro.

Retro es la segunda especie de primate que los científicos han podido clonar con éxito. El mismo equipo de investigadores anunció en 2018 que habían hecho precisamente eso Dos monos clonados idénticos (un tipo de macaco), que todavía está vivo en la actualidad.

«Hemos logrado el primer mono rhesus clonado vivo y sano, lo que es un gran paso adelante que convirtió lo imposible en posible, aunque la eficiencia es muy baja en comparación con los embriones fertilizados naturalmente», dijo Lu, investigador del State Key Laboratory. . Biología Molecular del Desarrollo y el Instituto de Genética y Biología del Desarrollo de la Academia de Ciencias de China. «En este momento, todavía no hemos tenido un segundo nacimiento vivo».

El primer mamífero clonado muñeca la oveja – Fue creado en 1996 utilizando una técnica llamada transferencia nuclear de células somáticas, o SCNT, donde Básicamente, los científicos reconstruyen un óvulo no fertilizado fusionando el núcleo de una célula somática (no del espermatozoide ni del óvulo) con el óvulo al que se le ha extraído el núcleo.

Desde entonces, los científicos han clonado muchas especies de mamíferos, incluidos cerdos, vacas, caballos y perros, pero el proceso ha sido impredecible y, por lo general, solo un pequeño porcentaje de embriones se transfiere a sustitutos, lo que da como resultado una descendencia viable.

«Después de Dolly, hemos logrado grandes avances en la clonación de muchas especies de mamíferos, pero la realidad es que la ineficiencia sigue siendo un obstáculo importante en el camino», afirmó Miguel Esteban, investigador principal del Instituto de Biomedicina y Salud de Guangzhou, en China. Academia de Ciencias. No participó en la investigación más reciente, pero colaboró ​​con algunos miembros del equipo de investigación en otros estudios importantes.

El equipo chino, con sede en Shanghai y Beijing, utilizó una versión modificada de SCNT en su trabajo con monos cynomolgus (Macaca fascicularis) y modificó aún más la técnica para clonar un mono rhesus (Macaca mulatta).

Durante cientos de intentos fallidos de clonación, se dieron cuenta de que en los primeros embriones clonados, la membrana externa que forma la placenta no se había desarrollado adecuadamente. Para abordar este problema realizaron un procedimiento llamado trasplante de bloques de células endógenas, que implicaba colocar células endógenas clonadas en un embrión no clonado, permitiendo que el embrión clonado se desarrollara normalmente, explicó Esteban.

Luego, el equipo probó la nueva técnica utilizando 113 embriones reconstruidos, 11 de los cuales fueron transferidos a siete madres sustitutas, lo que resultó en un solo nacimiento vivo, según el estudio.

«Creemos que puede haber más… anomalías que reparar. Las estrategias para mejorar la tasa de éxito de la tecnología SCNT en primates siguen siendo… nuestro principal objetivo en el futuro», dijo Lu.

Los dos primeros monos clonados, Zhong Zhong y Hua Hua, tienen ahora más de 6 años y viven «vidas felices y saludables» con otros de su especie. Lu dijo que los investigadores aún no han determinado ningún límite posible a la esperanza de vida de los monos clonados.

Zhong Zhong y Hua Hua a menudo se describen como los primeros monos clonados. Sin embargo, era un mono rhesus. Fue clonado en 1999. Utilizando lo que los investigadores consideran un método de clonación más simple. En este caso, los científicos dividen los embriones, como ocurre naturalmente cuando se desarrollan gemelos idénticos, en lugar de utilizar una célula adulta como en la tecnología SCNT.

Los investigadores dijeron que la capacidad de clonar monos con éxito puede ayudar a acelerar la investigación biomédica, dado que existen limitaciones en lo que los científicos pueden aprender de los ratones de laboratorio. La investigación en primates no humanos, el pariente más cercano a los humanos, ha sido fundamental para lograr avances médicos que salvan vidas, incluida la creación de vacunas contra el COVID-19, según un informe Por un panel de las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina emitido en mayo.

El uso de monos en la investigación científica es un tema controvertido debido a preocupaciones éticas sobre el bienestar animal. El equipo dijo que siguió las leyes y directrices chinas que rigen el uso de primates no humanos en la investigación científica.

La Real Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales del Reino Unido dijo que tenía «serias preocupaciones éticas con respecto a la aplicación de la tecnología de clonación a los animales. La clonación de animales requiere procedimientos que pueden causar dolor y angustia, y puede haber altas tasas de fracaso y mortalidad».

Esteban dijo que la capacidad de producir monos genéticamente idénticos podría ser beneficiosa.

«Esta investigación es una prueba de principio de que la clonación se puede realizar en diferentes especies de primates no humanos y abre la puerta a nuevas formas de mejorar la eficiencia. Es posible diseñar genéticamente monos clonados de maneras complejas que los monos salvajes no pueden hacer; esto «Tiene muchas implicaciones para el modelado de enfermedades». También existe una perspectiva de conservación de especies, añadió.

El Dr. Luis Montolio, científico investigador del Centro Nacional de Biotecnología (CNB-CSIC) de España que no participó en la investigación, dijo que la clonación de ambos tipos de monos mostró dos cosas.

«En primer lugar, es posible clonar primates. En segundo lugar, e igualmente importante, es extremadamente difícil tener éxito en estos experimentos con tan baja eficiencia.

Añadió que la baja tasa de éxito de este proceso demostraba que “la clonación humana no sólo era innecesaria y controvertida, sino que, de intentarse, sería extremadamente difícil y moralmente injustificada”.

«La clonación humana con fines reproductivos es absolutamente inaceptable», afirmó Lu.