Uno de los máximos bateadores de la agencia libre llegó a un acuerdo de la noche a la mañana, como jardinero central titular Cody Bellinger Los Cachorros acordaron un contrato de tres años por valor de 80 millones de dólares por Jeff Passan de ESPN. Según Passan, el acuerdo incluye una opción de salida después de las temporadas 2024 y 2025. Passan agrega que el acuerdo es un poco directo, con Bellinger recibiendo $30 millones en 2024 y 2025 con un salario de $20 millones en 2026.
Bellinger regresa a los Cachorros después de firmar un contrato de un año con el club el invierno pasado y lanzar una excelente campaña de plataforma. En 556 viajes al plato, el jugador de 28 años ha bateado .307/.356/.525 con 26 jonrones y 20 bases robadas mientras dividía el tiempo entre el jardín central y la primera base de Chicago. Esa actuación le valió a Bellinger un Bate de Plata y un resultado entre los 10 primeros en la votación de Jugador Más Valioso de la Liga Nacional y parece tenerlo listo para ganar dinero este invierno con un gran contrato. MLBTR clasifica a Bellinger como el agente libre número 2 en la clase de este año, sólo detrás de la estrella de dos vías. Shuhei Otanifirma un contrato de 12 años y $264 millones para el jardinero en nuestra lista anual de los 50 mejores agentes libres de la MLB.
Esa expectativa resultó exitosa cuando Bellinger terminó firmando. Si bien Bellinger entró en el invierno con varios clubes de gran mercado que parecían estar compitiendo por sus servicios, incluidos los Gigantes, los Yankees y los Azulejos, cada uno giró en otras direcciones a lo largo de diciembre: San Francisco consiguió la estrella de la KBO. Jung Ho Lee Al centro de patrulla, juan soto Fue enviado al Bronx para llenar el vacío de zurdos en su combinación de jardines, y los Azulejos cambiaron de rumbo después de perder a Shohei Ohtani para centrarse en cambios más pequeños para jugadores como Kevin Kirmayer Y Isiah Keener Valefa. Eso dejó a Bellinger con pocos pretendientes claros fuera de los actuales Cachorros, aunque su agencia libre continuó en los entrenamientos de primavera mientras su campamento esperaba un acuerdo a largo plazo mientras los Cachorros y el presidente de operaciones de béisbol, Jed Hoyer, permanecían firmes en su paciencia. Al final, la paciencia de Chicago fue recompensada, ya que el club retendrá los servicios de Bellinger durante al menos la temporada 2024 en un acuerdo de costo relativamente bajo similar al contrato de tres años y $105 millones de Boras Corporation. carlos correa Firmó con los Mellizos hace dos temporadas.
Es probable que varios factores, además del número relativamente pequeño de pretendientes, contribuyeran a que Bellinger optara por un acuerdo a corto plazo. El jugador estuvo excelente como lo fue en 2023, pero luchó mucho mientras luchaba contra problemas en el hombro y una fractura de peroné durante las temporadas 2021 y 22. Aunque logró estar en el campo en 900 juegos a lo largo de las dos temporadas, bateó un mísero .193/.256/.355 durante ese lapso, muy lejos de la línea de bateo de .273/.364/.567 que alcanzó en su carrera. Su temporada 2021 le valió los honores de Novato del Año y MVP en 2017 y 2019.
Si bien la fuerte y saludable campaña de Bellinger en 2023 ciertamente ha ayudado a disipar las preocupaciones planteadas por sus pésimas campañas en las dos temporadas anteriores, una mirada a sus métricas avanzadas revela algunas razones para preocuparse de que la campaña 2023 del jugador de 28 años pueda no ser del todo sostenible. Si bien el mejor promedio de bateo de Bellinger la temporada pasada se vio favorecido por una baja tasa de ponches del 15,6%, también se vio favorecido por un BABIP de .319 que superó el .277 de su carrera al iniciar la temporada 2023 por más de 40 puntos.
Este salto de suerte para la pelota bateada se produjo a pesar de que los periféricos tenían una calidad de conexión inusualmente baja. Según Statcast, la velocidad de salida promedio, la tasa de barril y el porcentaje de golpes fuertes de Bellinger estuvieron muy por debajo del promedio, ubicándose en el percentil 22, 27 y 10, respectivamente, entre los jugadores elegibles de las Grandes Ligas. Combinados, estos números periféricos dejaron a Bellinger con un xwOBA promedio de solo .330 el año pasado, 40 puntos por debajo de su estelar wOBA de 0.370. Entre sus evidentes luchas en las últimas temporadas y los preocupantes factores periféricos detrás de su regreso a la forma en 2023, no sería una sorpresa que Bellinger consiguiera un acuerdo a corto plazo con muchas opciones de exclusión que mantenga la flexibilidad en lugar de un acuerdo a más largo plazo. eso aumenta la garantía.
Un contrato de este tipo podría preparar a Bellinger para recibir un día de pago más significativo en el futuro. Como señaló Steve Adams de MLBTR en su reciente análisis de la posibilidad de un acuerdo a corto plazo para Bellinger, el toletero es inusualmente joven para ser agente libre y, como tal, puede ser especialmente adecuado para un acuerdo a corto plazo. Si Bellinger puede mantener un nivel de producción similar al de su rebote de 2023, estará cerca de cancelar los dos años y 50 millones de dólares restantes de su contrato y regresar a la agencia libre, donde comercializará a su jugador de 29 años. Haga campaña y no se deje frenar por la oferta calificada, que los Cachorros le extendieron a Bellinger este invierno.
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