los Libertad de Nueva York Fue multado con $ 500,000 por alquilar vuelos para partidos fuera de casa durante la segunda mitad de la temporada de la WNBA y por otras violaciones de las reglas de la liga, incluido un viaje no autorizado del equipo a Napa, California, confirmó una fuente a ESPN el martes.
Los viajes fueron comprados por los dueños de los equipos Joe Tsai, cofundador de la compañía tecnológica china Alibaba Group, y su esposa, Clara, quienes compraron Liberty y Brooklyn Nets de la NBA en 2019.
La noticia fue reportada por primera vez por Deportes Ilustrados.
Tsai ha hecho campaña públicamente por mejores facilidades de viaje para las jugadoras de la WNBA, tuiteando en octubre que estaba trabajando con la comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, y las aerolíneas para encontrar un patrocinador de charter.
Los alquileres normalmente no están permitidos en la WNBA por temor a que cree una ventaja competitiva para los equipos cuyos propietarios pueden permitirse financiar un arreglo tan costoso. Engelbert le dijo a los medios el mes pasado que si bien apoya la idea de contratar equipos, la liga necesita experimentar un mayor crecimiento financiero para poder cubrir esos gastos.
Mientras Tsai trabajaba para encontrar una solución a todos los beneficios, la WNBA descubrió la temporada pasada que estaba contratando vuelos secretos a Liberty. En ese momento, los jugadores de Liberty publicaron públicamente en las redes sociales sobre el viaje del equipo a Napa durante las vacaciones del Día del Trabajo. Sports Illustrated también informó que la Junta de Regentes de la WNBA rechazó una «propuesta no oficial», encabezada por Liberty, de que la liga tendría tres años de vuelos chárter.
Un portavoz de la WNBA cuestionó el martes si se presentaría algo concreto.
«En ningún momento ha habido una propuesta de New York Liberty a la Junta de Gobernadores de la WNBA para considerar ofrecer vuelos chárter de tres años a los equipos de la WNBA», dijo un portavoz en un comunicado a ESPN. «Se acordó que Liberty exploraría oportunidades relacionadas con vuelos chárter y las presentaría al Consejo. Hasta ahora, eso no ha sucedido».
La WNBA ocasionalmente ha intervenido para pagar los viajes de postemporada en múltiples zonas horarias, incluso recientemente para cielo de chicago Y el fénix mercurio Entre los Partidos 2 y 3 de las Finales 2021.
Sports Illustrated también informó que el consejo general de la liga ha propuesto una serie de sanciones severas para Liberty, que incluyen «perder» todas las selecciones de draft que he visto «para suspender la propiedad e incluso» razones para terminar la franquicia «. Según SI, Engelbert dijo en una invitación a la Junta de Gobernadores que «hizo un trato con Joe» para reducir la multa de $1 millón a $500,000.
Los viajes comerciales para los equipos de la WNBA, estipulados en el contrato colectivo de trabajo de la liga con el sindicato de jugadoras, han sido un punto crítico importante para la liga en los últimos años, ya que las jugadoras han llamado la atención sobre los asientos estrechos e incómodos en vuelos y viajes. Incluso llevó a la cancelación de los juegos.
La noticia de la multa provocó un gran revuelo en las redes sociales entre jugadores y fanáticos por igual.
«Que broma,» Sabrina Unescoun jugador de la franquicia Liberty, escribió en Twitter en respuesta al manejo de la situación por parte de la liga.
La Asociación de Jugadores de la WNBA tuiteó: «Los equipos multados por defender la justicia y las jugadoras defensoras están de regreso en una liga que ha multado a las jugadoras por defender la justicia social».
Ramona Shelburne de ESPN contribuyó a este informe.
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