¿Cuál es el verdadero objetivo de la huelga de Boeing?

Nueva York
cnn
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La huelga de Boeing que comenzó el viernes trata sobre lo que sucede cuando los ejecutivos ansiosos por recortar el gasto pierden el control, y es responsabilidad de los trabajadores volver a encarrilar a todos.

El año pasado, Boeing no fue rentable. De hecho, el fabricante de aviones ha perdido dinero todos los años desde 2018, cuando una serie de accidentes fatales y desastres casi totales dejaron su reputación y sus finanzas en la ruina. Si Boeing fuera cualquier otra empresa (no un medio monopolio global gravemente fracasado) es casi seguro que se habría declarado en quiebra.

Sin embargo, en 2023, el director ejecutivo, contador de formación, recibirá un aumento salarial del 45%, a casi 33 millones de dólares.

Mientras tanto, los salarios de los 33.000 empleados sindicalizados de Boeing han permanecido estancados.

Están, sencillamente, enojados.

Años de resentimiento reprimido por la mala gestión de Boeing, junto con la inflación de la era de la pandemia y un movimiento laboral renovado, han hecho que esta huelga sea inevitable.

Boeing tiene una historia particularmente problemática en su relación con la dirección y los sindicatos.

Richard Aboulafia, director general de Aerodynamic Advisors, dijo que los ataques anteriores –el más reciente en 2008– “ocurrieron porque un lado quería destruir al otro”. Pero en los últimos años, dijo, la hostilidad ha venido más de la administración.

En 2014, el director ejecutivo James McInerney desató tensiones sindicales cuando dijo en una llamada con inversores que retrasaría su jubilación porque “el corazón seguirá latiendo y los empleados seguirán teniendo miedo”. Si bien más tarde se disculpó por el comentario, calificándolo de «broma de mal gusto», los miembros del sindicato aún no lo han olvidado, dijo Aboulafia.

Todo esto representa una prueba temprana y una oportunidad para la nueva directora ejecutiva de Boeing, Kelly Ortberg, quien asumió el cargo hace apenas cinco semanas.

Ortberg, un ingeniero mecánico con casi cuatro décadas de experiencia en la industria aeroespacial, tiene la nada envidiable tarea de deshacer una década de errores ejecutivos que priorizaron la eficiencia sobre la calidad y destruyeron la relación de la compañía con su fuerza laboral sindicalizada (aproximadamente el 20% de todos los empleados de Boeing). .

Una huelga no es ideal para el nuevo presidente de Boeing, especialmente a la luz de las crisis simultáneas que enfrenta la compañía debido a múltiples investigaciones federales sobre la explosión de la puerta del avión, que fue casi catastrófica en enero pasado, y dos astronautas atrapados en el espacio esperando ser rescatados desde el espacio. com. X, el competidor de Boeing, además de un grupo de clientes enojados y un precio de las acciones que ha perdido el 40% de su valor este año.

Pero hasta ahora Ortberg parece haber construido cierta buena voluntad. Pasó su primer día de trabajo el mes pasado recorriendo la fábrica en Renton, Washington, y anunció que trabajaría principalmente desde la oficina de Seattle, cerca de muchas fábricas y a 2.300 millas de las oficinas principales de la compañía en Virginia, que han llegado a simboliza… el alejamiento de Boeing de sus raíces.

Antes de la huelga, Ortberg instó a los trabajadores a no hacer huelga, reconociendo su enojo por casi dos décadas anteriores que recortaron los beneficios de jubilación y atención médica.

«Creo que el señor Ortberg estaba en una posición difícil cuando asumió el cargo. Es difícil recuperar 16 años, y creo que él estaba en esa posición», dijo John Holden, quien dirigió las negociaciones en nombre de la Asociación Internacional de Maquinaria. Sindicato de trabajadores.

Aboulafia, un feroz crítico de la dirección de Boeing, dijo que era optimista de que la huelga podría terminar «bastante rápido».

“Solías tener un equipo de liderazgo muy aburrido y poco creativo, y ellos sólo entendían los costos”, dijo. «Ahora tienes a alguien que entiende lo que está en juego».

El rechazo del sindicato a la oferta de Boeing, que incluía un aumento salarial del 25% en cuatro años, puede sorprender a los de afuera.

Los negociadores sindicales incluso calificaron el acuerdo como el mejor que jamás habían visto por parte de Boeing. Sin embargo, los miembros, que habían exigido un aumento salarial del 40% durante el contrato de cuatro años (no tanto como el que recibió el ex director ejecutivo Dave Calhoun durante un año), votaron abrumadoramente a favor de rechazarlo.

Holden dijo que es difícil identificar una sola razón para la caída, aunque señaló que los trabajadores quieren una mayor seguridad laboral, más tiempo de vacaciones y salarios más altos para compensar años de inflación.

Gran parte del enojo del público proviene de la empresa. Construcción de plantas no sindicalizadas en Carolina del Sur En 2011, Boeing comenzó a encargarse de parte de la producción del 787 Dreamliner. En 2020, cuando la demanda del avión disminuyó debido a la pandemia, Boeing trasladó la producción restante del Dreamliner de su fábrica sindicalizada en Washington a Carolina del Sur.

El descontento también creció después de que el sindicato aceptara una serie de concesiones, incluido el fin de los planes de pensiones tradicionales, en 2011 y 2013, para lograr que Boeing abandonara sus planes de construir más fábricas no sindicalizadas.

La reciente huelga refleja un retorno más amplio al poder entre los sindicatos en Estados Unidos. Hace casi un año, el UAW obtuvo garantías históricas de los tres grandes fabricantes de automóviles después de una huelga de siete semanas.

El sindicato United Auto Workers ha hecho sacrificios, como renunciar a las pensiones tradicionales, para ayudar a sus empresas cuando se dirigían hacia la quiebra y los rescates federales. Pero Boeing exigió concesiones cuando los tiempos eran buenos, las ventas fuertes y los ingresos y ganancias aumentaban.

«Sé que muchos miembros no se han recuperado de esa herida», dijo Holden el jueves por la noche, refiriéndose a la pérdida de sus planes de jubilación.

«Los trabajadores de Boeing están jugando un juego cruel no sólo para ejercer el poder que tienen en este momento, sino basándose en lo que ha sucedido antes», dijo Sharon Block, directora ejecutiva del Centro para el Trabajo Justo y la Economía de la Facultad de Derecho de Harvard. «Este es un sindicato que aprobó contratos de concesión en el pasado cuando la empresa estaba en malas condiciones. Este es un sindicato que ha visto a la empresa trasladar su negocio fuera del estado para distanciarse del sindicato».