Esto es lo que los fanáticos de Caitlin Clark de la WNBA estaban esperando ver.
Frente a las Washington Mystics el viernes por la noche, Clark parecía la estrella que atrajo legiones de fanáticos al baloncesto femenino durante su carrera en Iowa State. Actuó frente a una multitud llena en Capital One Arena en D.C., mostrando a los fanáticos al intrépido francotirador que audazmente anotó triples desde todas partes de la cancha.
El escolta de las Indiana Fever anotó siete triples (7 de 13 tiros detrás del arco) mientras empataba el récord de su carrera en la WNBA con 30 puntos con ocho rebotes, seis asistencias y cuatro robos en una victoria por 85-83 sobre las Mystics. También tuvo ocho pérdidas de balón.
Los siete triples de Clarke son lo máximo que ha logrado en su carrera en la WNBA, superando los cuatro que anotó en el primer y tercer partido que jugó esta temporada. Su primer juego de 30 puntos se produjo en una derrota el 28 de mayo ante las campeonas defensoras de la WNBA, Las Vegas Aces.
A pesar de la cuenta de goles de Clark, las Fever apenas escaparon con una victoria sobre las Mystics que no ganaron. Aliyah Boston falló dos tiros libres con Indiana ganando 82-80, dándole a Washington la oportunidad de empatar el marcador. Pero Ariel Atkins falló un tiro hacia la canasta y las Mystics se vieron obligadas a cometer una falta en la siguiente posesión. Clark anotó dos tiros libres para igualar el récord de su carrera y darle a Indiana una ventaja de cuatro puntos que fue suficiente para asegurar la victoria.
El partido del viernes fue un gran cambio para Clark, quien anotó tres puntos, el mínimo de su carrera, el domingo en la derrota por 104-68 ante el New York Liberty. La exhibición de tiro también proporcionó un signo de exclamación a la semana en la que la temporada de Clarke hasta el momento y la atención que ha recibido han sido un tema importante de conversación sobre deportes.
Indiana ganó su tercer partido de la temporada, mientras que Washington sigue sin ganar con marca de 0-10, el único club de la WNBA sin una victoria en 2024.
Las Mystics lanzaron a varios defensores contra Clarke, sobre todo Julie Vanloo, Dede Richards y Carly Samuelson, pero Clarke a menudo se liberó mediante regates y pasos cruzados, así como algunas pantallas difíciles de sus compañeros de equipo. No importaba qué tan lejos estuviera del arco. Clark estaba sacando el tema.
Kelsey Mitchell añadió 16 puntos para las Fever, mientras que Nalyssa Smith terminó con 10 puntos y 20 rebotes. Boston también anotó 10 puntos.
Las Mystics fueron lideradas por Stephanie Dolson con 19 puntos y 7 de 10 tiros de campo (incluidos 5 de 6 en triples), seguidas por 16 de Atkins.
La actuación de Clark ciertamente justificó que las Mystics trasladaran el juego del viernes al Capital One Arena más grande, con 20,356 asientos, para satisfacer la demanda de entradas. Washington suele jugar sus partidos en casa en el Sports and Entertainment Arena con capacidad para 4.200 personas. Pero tocaron ante un público con entradas agotadas para ver la creciente sensación de Fever.
El siguiente rival de las Fever es el invicto Connecticut Sun (9-0) en el Mohegan Sun Arena el lunes. (A menos que el Sun sufra su primera derrota el sábado contra Liberty). El inicio es a las 7 p.m. ET.
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