El enfrentamiento entre Israel y Egipto, dos aliados cercanos de Estados Unidos, se produce mientras grupos de ayuda advierten que un ataque a Rafah empeoraría la ya desastrosa situación humanitaria en Gaza, donde alrededor del 80% de la población ha huido de sus hogares y donde Estados Unidos Naciones Unidas dice… Hay una escalada en una situación humanitaria que ya es catastrófica. Una cuarta parte de la población se enfrenta a la hambruna.
Netanyahu, en una entrevista de ABC News titulada “Esta semana con George Stephanopoulos”, sugirió que los civiles en Rafah podrían huir al norte, diciendo que había “muchas áreas” que habían sido limpiadas por el ejército. Dijo que Israel está desarrollando un “plan detallado” para transferirlos.
Pero el ataque causó una destrucción generalizada, especialmente en el norte de Gaza, y todavía se libran feroces combates en el centro de Gaza y en la ciudad sureña de Khan Yunis. Una operación terrestre en Rafah también podría provocar el cierre de su cruce, cortando una de las únicas rutas para la entrega de alimentos y suministros médicos que se necesitan con urgencia.
Los tres funcionarios confirmaron las amenazas egipcias y hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a informar a los periodistas sobre las delicadas negociaciones. Qatar, Arabia Saudita y otros países también advirtieron sobre las terribles consecuencias si Israel entraba en Rafah.
«El ataque israelí a Rafah conducirá a una catástrofe humanitaria indescriptible y a graves tensiones con Egipto», escribió Josep Borrell, jefe de política exterior de la Unión Europea, en el sitio web X.
Israel y Egipto libraron cinco guerras antes de firmar los Acuerdos de Camp David, un histórico tratado de paz negociado por el entonces presidente estadounidense Jimmy Carter a finales de los años 1970. El tratado incluye varias disposiciones que rigen el despliegue de fuerzas a ambos lados de la frontera.
Egipto ha fortificado fuertemente su frontera con Gaza, estableciendo una zona de amortiguamiento de 5 kilómetros (3 millas) y levantando muros de hormigón por encima y por debajo del suelo. Negó las acusaciones israelíes de que Hamas todavía estuviera operando túneles de contrabando debajo de la frontera, diciendo que las fuerzas egipcias tenían control total sobre su lado.
Pero los funcionarios egipcios temen que si se traspasa la frontera, el ejército no podrá detener una ola de personas que huyen a la península del Sinaí.
Las Naciones Unidas dicen que Rafah, normalmente habitada por menos de 300.000 personas, ahora alberga a otros 1,4 millones que han huido de los combates en otros lugares y está «extremadamente superpoblada».
Netanyahu dijo que Hamás todavía tiene cuatro brigadas allí. «Aquellos que dicen que no deberíamos entrar en Rafah bajo ninguna circunstancia básicamente están diciendo que perdamos la guerra y mantengamos a Hamas allí», dijo a ABC News.
Israel ordenó a la mayor parte de la población de Gaza huir hacia el sur y emitió órdenes de evacuación que cubren dos tercios de la Franja, aunque lleva a cabo regularmente ataques aéreos en todas las zonas, incluida Rafah. Los ataques aéreos contra la ciudad en los últimos días provocaron la muerte de decenas de palestinos, entre ellos mujeres y niños.
El Ministerio de Salud de Gaza dijo el domingo que los cuerpos de 112 personas muertas en toda la Franja fueron trasladados a hospitales durante las últimas 24 horas, así como los de 173 heridos. Esto eleva el número de muertos en la Franja de Gaza a 28.176 desde el comienzo de la guerra. El ministerio no distingue entre civiles y combatientes, pero dice que la mayoría de los muertos eran mujeres y niños.
La guerra comenzó con un ataque de Hamás contra el sur de Israel el 7 de octubre, cuando militantes palestinos mataron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y secuestraron a unas 250. Más de 100 rehenes fueron liberados en noviembre durante un alto el fuego de una semana a cambio de la liberación de 240 prisioneros palestinos. .
Hamás dijo que no liberaría más prisioneros a menos que Israel pusiera fin a su ataque y se retirara de la Franja de Gaza. También exigió la liberación de cientos de prisioneros palestinos, incluidos importantes militantes que cumplen cadena perpetua.
Netanyahu ha descartado enérgicamente ambas exigencias, afirmando que Israel seguirá luchando hasta una “victoria completa” y el regreso de todos los prisioneros.
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