El Sol está a punto de sufrir un evento importante: una inversión del campo magnético.
Este fenómeno ocurre aproximadamente cada 11 años y representa una fase importante de nuestro tiempo. ciclo solar. El cambio de polaridad marca el punto medio Máxima energía solarEl aumento de la actividad solar y el inicio del desplazamiento hacia el mínimo solar.
la última vez el solEl campo magnético se invirtió a finales de 2013. Pero, ¿qué causa este cambio de polaridad? ¿Es peligroso? Profundicemos en la inversión del campo magnético del Sol y veamos los efectos que puede tener. Tierra.
Relacionado: Cómo una mancha solar gigante desató tormentas solares que crearon la aurora boreal global que nos deslumbró a todos
Para comprender la inversión del campo magnético, primero es importante estar familiarizado con el ciclo solar. El ciclo de actividad solar de aproximadamente 11 años está impulsado por el campo magnético del Sol, indicado por la frecuencia e intensidad de la actividad solar. Manchas solares Visible en la superficie. El pico de actividad solar durante un ciclo solar determinado se conoce como máximo solar, y las estimaciones actuales esperan que ocurra entre… Finales de 2024 y principios de 2026.
Pero hay otro ciclo muy importante, aunque menos conocido, que implica dos ciclos solares de 11 años cada uno. Este ciclo magnético, conocido como ciclo de Hale, continúa durante aproximadamente 22 años, durante los cuales el campo magnético del Sol se invierte y luego regresa a su estado original. ryan francésastrofísico solar y escritor colaborador de Space.com, para Space.com.
Durante el mínimo solar, el campo magnético del Sol está cerca de un dipolo, con un polo norte y un polo sur, similar a El campo magnético de la Tierra. Pero a medida que nos acercamos al máximo solar, «el campo magnético del Sol se vuelve más complejo, sin una separación clara entre el polo norte y el sur», dijo French. Cuando pasa el máximo solar y llega el mínimo solar, el Sol ha regresado a su dipolo, aunque con polaridad invertida.
El próximo cambio de polaridad será del campo magnético norte al sur en el hemisferio norte y viceversa en el hemisferio sur. «Esto lo colocaría en una orientación magnética similar a la de la Tierra, que también tiene su campo magnético apuntando hacia el sur en el hemisferio norte», explicó French.
¿Qué causa un cambio de polaridad?
El reflejo es causado por las manchas solares, que son áreas magnéticamente complejas en la superficie del Sol que pueden generar grandes eventos solares, p. Erupciones solares Y Eyección de masa coronal (CME): grandes explosiones de plasma y campos magnéticos.
French dijo que las manchas solares que se forman cerca del ecuador tendrán una orientación que coincide con el antiguo campo magnético, mientras que las manchas solares que se forman cerca de los polos tendrán un campo magnético que coincide con la dirección magnética entrante. Esto se llama Ley de Hill.
«El campo magnético de las regiones activas se dirige hacia los polos y eventualmente causa la inversión», dice el físico solar Todd Hoeksema, director del Observatorio Solar Wilcox de la Universidad de Stanford. le dijo anteriormente a Space.com.
Pero la razón detrás de este cambio de polaridad sigue siendo un misterio. “Esto abarca todo [solar] «Nos preguntamos qué es este ciclo», dijo anteriormente Phil Scherer, físico solar de la Universidad de Stanford, a Space.com. «Todavía no tenemos una descripción matemática autoconsistente de lo que está sucediendo. Hasta que no puedas modelarlo, no la tendrás». Realmente no lo entiendo y es difícil entenderlo realmente”.
Realmente depende de la fuente del campo magnético. «¿Habrá muchas manchas solares? ¿Contribuirán las manchas solares al campo magnético del polo o simplemente se cancelarán localmente?» dijo Hoeksema. «Ésta es una pregunta que todavía no sabemos cómo responder».
¿Qué tan rápido ocurre el cambio?
Lo que sí sabemos es que la inversión del campo magnético solar no es instantánea. Se trata de una transición gradual de un dipolo a un campo magnético complejo, a un dipolo invertido durante todo el ciclo solar de 11 años. «En resumen, no hay un momento específico en el que los polos del sol girarán», dijo French. «No es como la Tierra, donde el vuelco se mide por la migración del polo norte al sur».
Por lo general, se necesitan uno o dos años para revertirlo por completo, pero puede variar mucho. Por ejemplo, el campo polar norte del ciclo solar 24, que finalizó en diciembre de 2019, tardó casi cinco años en revertirse, según Observatorio Solar Nacional.
La inversión del campo magnético es tan gradual que ni siquiera notarás cuándo está sucediendo. No, por muy dramático que parezca, no es una señal del apocalipsis inminente. «El mundo no se acabará mañana», Shearer se dijo antes Sitio web Space.com.
Sin embargo, encontraremos algunos efectos secundarios de la inversión de polaridad.
¿Cómo nos afecta la inversión magnética del Sol?
No hay duda de que el Sol ha estado increíblemente activo últimamente, liberando varias erupciones solares poderosas y eyecciones de masa coronal, creando poderosas tormentas geomagnéticas en la Tierra, que a su vez produjeron algunas de las erupciones solares. Increíbles exhibiciones de auroras últimamente.
Sin embargo, el riesgo aumenta Clima espacial No es la causa directa de la polaridad del corazón. En cambio, estas cosas tienden a suceder juntas, dijo Hoeksema a Space.com en 2013.
Según French, el clima espacial suele ser más fuerte durante el máximo solar, cuando el campo magnético del Sol también es más complejo.
Un efecto secundario del cambio del campo magnético es menor pero principalmente beneficioso: puede ayudar a proteger la Tierra de la galaxia. Rayos cósmicos – Partículas subatómicas de alta energía que viajan a una velocidad cercana a la de la luz y pueden dañar las naves espaciales y perjudicar a los astronautas fuera de la atmósfera protectora de la Tierra.
A medida que cambia el campo magnético del Sol, la «capa actual», una superficie en expansión que irradia miles de millones de kilómetros hacia afuera desde el ecuador del Sol, Queda muy crujienteLo que proporciona una mejor barrera contra los rayos cósmicos.
Predecir las fuerzas futuras del ciclo solar
Los científicos observarán la inversión del campo magnético del Sol y verán cuánto tiempo le toma volver a una configuración dipolar. Si esto sucede en los próximos dos años, el próximo ciclo de 11 años será relativamente activo, pero si la acumulación es lenta, el ciclo será relativamente débil, como los 24 ciclos solares anteriores.
«Pionero del café. Fanático de las redes sociales. Entusiasta de la televisión. Emprendedor amigable. Empollón zombi aficionado».