HOUSTON – Después de llevar a Michigan al campeonato nacional y a un récord de 15-0 en medio de una temporada tumultuosa en la que fue suspendido dos veces, el entrenador Jim Harbaugh dijo que «no podría haber ido mejor».
A pesar de una suspensión de tres juegos para abrir la temporada luego de una investigación de la NCAA sobre presuntas violaciones de reclutamiento en 2020, a la que siguió un escándalo de robo de señales y el posterior despido del empleado Connor Stallions que resultó en otra suspensión de tres juegos, Harbaugh dijo que Los glotones no se conmueven, nunca.
“Fue exactamente como queríamos que sucedieran las cosas para ganar todos los juegos”, dijo Harbaugh el lunes por la noche después de que el No. 1 Michigan venciera al No. 2 Washington 34-13. «En cuanto a las cuestiones fuera del campo, somos inocentes y nos mantuvimos firmes y erguidos porque sabíamos que éramos inocentes. Me gustaría señalar eso.
«Estos hombres son inocentes. Superar eso… no fue tan difícil porque sabíamos que éramos inocentes».
Harbaugh habló de lo importante que era para él «marcar la casilla más grande» para que Michigan volviera a la cima del fútbol universitario. Luego se le preguntó si estaba haciendo una lista y si ganar el Super Bowl sería otro objetivo, una referencia a las continuas especulaciones sobre el interés de los equipos de la NFL.
«Sólo quiero disfrutar esto», dijo Harbaugh. «Sólo quiero disfrutar esto. Ojalá pudieras darme eso. ¿Alguien puede tener eso? ¿Siempre tiene que ser lo que sigue, cuál es el futuro? Como dije el otro día, sí, espero tener un futuro. Espero que haya mañana, pasado mañana, la semana que viene, el mes que viene, el año que viene”.
Por su parte, el director atlético de Michigan, Ward Manuel, dijo que entiende «por qué la gente profesional querría contratar a Jim Harbaugh y hablar con él sobre ser entrenador».
“El tipo fue al Super Bowl, ganó el campeonato de conferencia… y regresó al campeonato de conferencia de esa liga.
«Si fuera profesional, me encantaría hablar con él por lo que ha logrado. Sin embargo, no soy profesional y quiero mantenerlo en nuestro equipo». [coach]Esta es mi cruz que debo llevar. «Pero estoy orgulloso de tener a Jim como nuestro entrenador».
Harbaugh, cuyo padre Jack entrenó para Bo Schembechler antes de que Jim Harbaugh jugara para él como mariscal de campo, dijo que ser un «chico de Michigan» que llevó a los Wolverines al título lo hizo «muy orgulloso».
«Un día, cuando me culpen, si alguien me felicita… si simplemente dice: 'Era un hombre de Michigan', eso significará todo. Significará todo para mí».
Dijo que prometió a sus jugadores que si ganaban 15-0, se haría su primer tatuaje. Dijo que su plan era tener un bloque M de maíz y azul, donde la M también representa el número romano de 1.000, algo especial para él ya que Michigan se convirtió en el primer programa de fútbol en ganar 1.000 partidos.
«Ninguna escuela secundaria ha podido lograr mil victorias. Ninguna otra universidad ha podido lograr mil victorias. Ningún otro equipo profesional ha podido lograr mil victorias», dijo Harbaugh. «Universidad de Michigan. Mil victorias y un campeonato nacional en el mismo año no hay nada mejor que eso. Realmente te preguntaría eso».
«¿Quién podría ser mejor que nosotros? Nadie».
Pete Thamel de ESPN contribuyó a este informe.
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