El equipo de fútbol de la Universidad de Michigan está atrapado en una práctica tan antigua como el propio fútbol universitario: el robo de señales.
Un empleado de Michigan ha sido acusado de comprar entradas para los juegos anti-conferencia del equipo y de robar y explorar futuros oponentes de los playoffs de fútbol universitario con el único propósito de darles a los Wolverines una ventaja en los juegos.
Ese empleado, Connor Stallions, ha sido suspendido por la universidad y la NCAA también está investigando. El entrenador en jefe Jim Harbaugh ha negado cualquier participación en el plan de robo de señales.
¿De qué se acusa a Connor Stallions?
Según los informes, el jugador de 28 años compró entradas para casi tres docenas de juegos de los Stallions durante las últimas tres temporadas usando su nombre real. Según ESPN.com, se exploraron 12 escuelas diferentes de las Diez Grandes y se encontró el uso de dispositivos electrónicos y un rastro documental. Luego, los Stallions enviaron boletos a otros en todo el país y utilizaron la transmisión televisiva para promover el programa.
Los Stallions compraron boletos para los juegos por el título de la SEC de 2021 y 2022, así como para juegos en Tennessee, Alabama, Georgia, Clemson y Oregon, en caso de que los Wolverines se enfrenten a esos equipos en un futuro juego de playoffs.
Los Stallions compraron boletos en ambos lados del Ohio Stadium en Columbus para la victoria de los Buckeyes sobre Penn State el 21 de octubre, pero esos boletos no fueron utilizados.
Ver la Regla 11.6.1 de la NCAAEn parte dice: «Está prohibida la búsqueda en persona fuera de las instalaciones de posibles oponentes (en la misma temporada)». También cita excepciones: «Un empleado de la empresa también puede investigar a futuros adversarios. El mismo evento en el mismo lugar».
«La Conferencia Big Ten considera extremadamente importante la integridad de la competencia. Debido a la naturaleza en curso de la investigación de la NCAA, la conferencia no tiene comentarios en este momento», dijo la conferencia en un comunicado esta semana.
Yahoo Sports informó por primera vez que los Diez Grandes habían recibido un aviso de la NCAA sobre la forma en que se exploraba a los oponentes de Michigan. Si bien robar firmas no va técnicamente en contra de las reglas, identificar a los oponentes en persona ha estado prohibido durante casi 30 años.
Michigan tiene marca de 8-0 y ocupa el puesto número 2 Encuesta a practicantes de LBM en EE. UU.. Los Wolverines están libres esta semana y la próxima jugarán en casa contra Purdue el 4 de noviembre.
¿Qué dicen otros equipos sobre el escándalo de robo de identidad de Michigan?
El entrenador en jefe de LSU, Brian Kelly, dijo que la adopción por parte del fútbol universitario de un sistema de comunicación para evitar el robo de señales está atrasada.
«Esto no tiene sentido,» Kelly le dijo a ESPN. “Mi sensación real es que tenemos mucha gente inteligente que vio esto y dijo que teníamos que hacerlo, y realmente no nos hemos tomado el tiempo para avanzar.
«Pero esta no es la primera vez que escuchamos sobre el robo de señales, ya sea que haya una propuesta de robo de señales o que la gente compre entradas para otros juegos. Esa es parte de la razón por la que no debería ser parte de la ecuación».
Según Yahoo! juegoTCU estaba consciente de Michigan y sus tendencias de robo de señales antes de la semifinal del College Football Playoff de la temporada pasada en el Fiesta Bowl.
Los Horned Frogs incluso llegaron a utilizar señales «ficticias» para confundir las defensas de los Wolverines.
«A veces detuvimos una jugada antes del centro», dijo a Yahoo un entrenador no identificado del TCU. «Declarábamos una jugada y luego señalábamos otra jugada con la señal anterior, pero les decíamos a los jugadores que ejecutaran la jugada original».
Antes del partido de semifinal, el cuerpo técnico de Horned Frogs comenzó a recibir llamadas telefónicas de otros entrenadores para alertarlos sobre el hábito de robo de señales de Michigan y abordarlo. Los Horned Frogs tomaron una ventaja de 19 puntos en el tercer cuarto, 51-45.
¿Cómo se desarrolló el escándalo de robo de identidad en Michigan?
Si bien ha sido un secreto celosamente guardado que Michigan ha estado robando identidades de alguna manera durante años, los detalles recién comenzaron a surgir este mes.
El Washington Post informó esta semana Alguien conectado con una empresa de investigación externa se puso en contacto con la NCAA y les proporcionó vídeos y documentos de varios recorridos por computadora realizados por entrenadores de Michigan.
No se sabe quién contactó por primera vez a la agencia investigadora.
La investigación realizada por una agencia no identificada comenzó esta temporada y, según se informa, la agencia también entrevistó a personas con conocimiento de cómo Michigan perseguía a sus oponentes. Llevaron sus hallazgos a la NCAA el 17 de octubre. Al día siguiente, la NCAA les dijo a los Diez Grandes y a Michigan que había una investigación pendiente y que, según la evidencia, más de una persona podría estar involucrada.
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