BEIJING (AP) — Un terremoto de magnitud 7,1 sacudió un área remota en la región occidental china de Xinjiang la madrugada del martes, derribando líneas eléctricas, destruyendo al menos dos casas y obligando a las autoridades a suspender trenes, informaron medios estatales.
La agencia de noticias Xinhua citó al Centro de Redes Sísmicas de China diciendo que el terremoto sacudió el condado de Ochturbahn (condado de Wuxi en mandarín) en el condado de Aksu poco después de las 2 a.m. hora local.
Las autoridades de Aksu dijeron que dos casas se derrumbaron y que se enviaron unos 200 rescatistas al epicentro, según la emisora estatal CCTV. CCTV informó que la Autoridad Ferroviaria de Xinjiang detuvo decenas de trenes en la región y cerró los tramos afectados. Las autoridades de Aksu dijeron que el terremoto provocó el corte de las líneas eléctricas, pero la electricidad regresó rápidamente a la zona.
No hubo informes inmediatos de muertes.
El Servicio Geológico de Estados Unidos dijo que el terremoto ocurrió en la cordillera Tien Shan, un «área sísmicamente activa, aunque los terremotos de este tamaño ocurren con bastante poca frecuencia». El mayor terremoto ocurrido en la región en el siglo pasado fue un terremoto de magnitud 7,1 ocurrido en 1978, a unos 200 kilómetros al norte la madrugada del martes, dijo.
La Corporación Central de Radiodifusión de China dijo que se habían producido 14 réplicas desde el terremoto principal, dos de las cuales registraron más de cinco grados.
El terremoto ocurrió en una zona rural poblada principalmente por uigures, una población de etnia turca predominantemente musulmana que ha sido blanco de una campaña gubernamental de asimilación forzada y detención masiva en los últimos años.
El condado de Ochturbahn en el epicentro está registrando temperaturas muy por debajo de cero, con -18 grados centígrados (justo por debajo de cero grados Fahrenheit) pronosticados por la Administración Meteorológica de China esta semana. Partes del norte y centro de China temblaron debido a las severas olas de frío este inviernoLas autoridades cerraron escuelas y carreteras varias veces debido a las tormentas de nieve.
El terremoto se sintió a cientos de kilómetros de distancia. Ma Shengyi, dueña de una tienda de mascotas de 30 años que vive en Taqing, a 600 kilómetros (373 millas) del epicentro del terremoto, dijo que sus perros comenzaron a ladrar antes de sentir el temblor de su edificio. El terremoto fue tan fuerte que sus vecinos corrieron escaleras abajo. Mamá corrió al baño y empezó a llorar.
«No tiene sentido escapar si el terremoto es grande», afirmó Ma. «Estaba muerto de miedo.»
Los candelabros se balancearon, los edificios fueron evacuados y un edificio de oficinas de medios cerca del epicentro tembló durante un minuto, informó la agencia de noticias Xinhua. Un vídeo publicado por un internauta chino en Weibo mostraba a residentes parados afuera en las calles con chaquetas de invierno, y una fotografía publicada por CCTV mostraba una pared agrietada con pedazos cayendo.
Los temblores se sintieron en toda la región de Xinjiang y en lugares tan lejanos como los vecinos Kirguistán y Kazajstán. La agencia de noticias rusa TASS informó que la gente abandonó sus hogares en la capital kazaja, Almaty.
Los vídeos publicados en la plataforma de mensajería social Telegram mostraban a personas en Almaty corriendo escaleras abajo de edificios de apartamentos y de pie en la calle después de sentir fuertes temblores. Algunas personas parecieron salir rápidamente de sus casas y fueron fotografiadas afuera en temperaturas gélidas y usando pantalones cortos.
Un terremoto sacudió Provincia de Gansu, noroeste de China, en diciembre, matando a 151 personas. Este fue el terremoto más mortífero en China en nueve años.
La mayoría de los terremotos ocurren en China. Huelgas en la parte occidental del país, incluidas las provincias de Gansu, Qinghai, Sichuan y Yunnan, así como Xinjiang y Tíbet.
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