TOKIO (Reuters) – Japón, uno de los países más propensos a sufrir terremotos en la Tierra, emitió su primera «advertencia de súper terremoto» la semana pasada después de que un poderoso terremoto sacudiera la costa sureste de la isla principal sureña de Kyushu.
El terremoto de magnitud 7,1 no causó muertes ni daños importantes, pero la advertencia provocó una confusión generalizada y una sensación persistente de ansiedad – en un país acostumbrado a los terremotos regulares – sobre cuándo podría ocurrir el próximo gran terremoto.
Associated Press explica qué significa esta advertencia, qué se le pide a la gente que haga y qué podría pasar si un gran terremoto azota Japón.
¿Cuál es la advertencia de un gran terremoto?
La Agencia Meteorológica de Japón emitió la advertencia tras concluir que el terremoto de magnitud 7,1 que se produjo el 8 de agosto en el borde occidental de la cuenca de Nankai planteaba la posibilidad de otro gran terremoto.
La Agencia Meteorológica de Japón dice que hay entre un 70% y un 80% de posibilidades de que se produzca un terremoto de 8 o 9 en la escala de Richter asociado con la región de Nankai dentro de los próximos treinta años, y que la probabilidad es ahora «más alta de lo habitual» después de la terremoto reciente.
Pero esto no significa necesariamente que se producirá un gran terremoto en un momento o lugar específico, dice el sismólogo Naoshi Hirata de la Universidad de Tokio, que dirige el comité de expertos de la Agencia Meteorológica de Japón. Instó a la gente a tener cuidado y prepararse.
¿Qué es la cuenca Nankai?
La Fosa Nankai es una fosa submarina que se extiende desde Hyuganada, en las aguas de la costa sureste de la isla Kyushu, hasta la Bahía Suruga en el centro de Japón. Se extiende por 800 kilómetros (500 millas) a lo largo de la costa del Pacífico.
La Agencia Meteorológica de Japón dice que la placa del Mar de Filipinas está tirando lentamente de la placa euroasiática y provocando que rebote de vez en cuando, lo que podría provocar un gran terremoto y un tsunami.
El último terremoto de Nankai Trough frente a la isla Shikoku en 1946 registró una magnitud preliminar de 8,0 en la escala de Richter y mató a más de 1.300 personas.
¿Cuánta destrucción podría causar un gran terremoto?
En 2013, un equipo gubernamental de prevención de desastres dijo que un terremoto de magnitud 9,1 en la cuenca de Nankai podría generar un tsunami de más de 10 metros (33 pies) en cuestión de minutos, matando hasta 323.000 personas y destruyendo más de 2 millones de edificios, además de causar daños económicos. más de 220 billones de yenes (1,5 billones de dólares) a grandes zonas de la costa del Pacífico de Japón.
¿Qué está haciendo el gobierno para prepararse?
Como resultado de esta “advertencia de megaterremoto”, el primer ministro japonés, Fumio Kishida, canceló su visita programada a Asia Central del 9 al 12 de agosto y anunció que lideraría la respuesta del gobierno y garantizaría medidas preventivas y comunicación con el público.
La Agencia de Gestión de Incendios y Desastres ha ordenado a 707 municipios considerados en riesgo debido al terremoto de la cuenca de Nankai que revisen las medidas de respuesta y los planes de evacuación.
Expertos y funcionarios instaron a la gente a mantener la calma y continuar con sus actividades sociales y económicas diarias mientras aseguran alimentos y agua en situaciones de emergencia y discuten planes de evacuación con sus familiares.
En una nota tranquilizadora el lunes, los expertos de la Agencia Meteorológica de Japón dijeron que hasta el momento no habían encontrado actividad sísmica o tectónica anormal que pudiera indicar un terremoto masivo.
¿Cómo interactúan las personas?
La «advertencia de terremoto masivo», que está llena de jerga científica, ha alarmado a la gente en todo el país. Algunas ciudades han cerrado playas y cancelado eventos anuales, lo que ha creado desafíos para los viajeros durante la semana festiva de Obon en Japón, una época en la que se celebran festivales y fuegos artificiales en todo el país.
Muchos pospusieron sus viajes planeados y se apresuraron a abastecerse de arroz, fideos secos, comida enlatada, agua embotellada, baños portátiles y otros artículos de emergencia, dejando los estantes vacíos en muchos supermercados del oeste de Japón y Tokio, a pesar de que la capital está fuera de la zona de peligro. .
La cadena de supermercados Summit dijo que hay escasez de arroz apto para microondas y que las tiendas están limitando las compras a un paquete por cliente.
Yoshiko Kudo y su esposo, Shinya, dijeron que tenían dificultades para entender exactamente qué significaba la advertencia, qué tan preocupados debían estar y qué debían hacer.
«Tratamos de no exagerar», dijo Yoshiko Kudo. «Demasiada preocupación no es algo bueno».
«No sabemos cómo estar preparados y seguir viviendo normalmente como nos dicen los expertos», dijo Shinya Kudo, un cuidador de unos 60 años.
«Da miedo… Dicen que hay entre un 70 y un 80% de posibilidades de que esto suceda en los próximos 30 años, pero podría suceder mañana», dijo Yoneko Oshima, mientras pasaba por una importante estación de tren en Tokio. Su última compra es un baño portátil. Ella dice que el agua es indispensable para su marido, que tiene diabetes y necesita tomar medicamentos después de cada comida.
«Planeo aprovechar esta oportunidad para hacer una lista y asegurarme de que tengamos todo a mano», dijo Oshima. No cambió sus planes de vacaciones esta semana, pero su hija canceló un viaje planeado al Monte Fuji.
En la ciudad de Matsuyama en la isla Shikoku, que cuenta con muchas fuentes termales, hoteles y centros turísticos revisaron sus procedimientos de evacuación y equipos de emergencia y lanzaron un sistema de comunicación por radio para su uso en situaciones de emergencia. Hideki Ochi, director de la Asociación Dojo Onsen Ryokan, dijo que habían recibido cientos de cancelaciones desde que se emitió el aviso.
Las compañías ferroviarias que prestan servicio en la zona dijeron que sus trenes circulaban a velocidades ligeramente reducidas como medida de precaución.
En la ciudad costera de Kuroshio, en la prefectura de Kochi, donde el gobierno predijo un tsunami de 34 metros (111 pies), un grupo de trabajo de gestión de crisis instaló 30 refugios en toda la ciudad. Pero sólo dos refugios quedaron abiertos después de que la declaración de la Agencia Meteorológica de Japón del lunes indicara que no había señales de un terremoto masivo inminente.
Higashi Osaka instó a los residentes en el sitio web de la ciudad a no realizar ningún viaje «innecesario y no urgente» en caso de un gran terremoto.
La popular ciudad costera de Shirahama, en la prefectura de Wakayama, anunció el cierre de sus cuatro fuentes termales al aire libre, parques y otras instalaciones durante una semana. El festival anual de fuegos artificiales previsto para el sábado también ha sido cancelado.
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