Se espera que Alemania sea la única gran economía europea que se contraiga

Alemania, que se prepara para una recesión prolongada este año, es la única gran economía europea que experimentará una contracción económica durante 2023, según nuevas previsiones de la Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la UE.

Se espera que la mayor economía de Europa registre una caída del 0,4% en la actividad económica este año, 0,6 puntos porcentuales menos que la estimación realizada en mayo, según la Comisión, que publicó nuevas previsiones el lunes. La institución también rebajó su previsión de crecimiento para Alemania en 2024 del 1,4% al 1,1%.

La economía alemana ha enfrentado dificultades a raíz de la invasión rusa de Ucrania, y Berlín tuvo que poner fin muy rápidamente a años de dependencia energética del Kremlin. El Fondo Monetario Internacional dijo en julio que Alemania probablemente se contraería un 0,3% este año.

Los principales economistas han llamado a la tradicional potencia económica el «hombre enfermo de Europa». Este concepto se formuló en 1998, cuando Alemania enfrentaba profundos desafíos económicos. Pero ahora el problema está resurgiendo, con Berlín registrando profundas caídas en la producción.

Los datos publicados a principios de septiembre mostraron Actividad manufacturera en Las tasas de crecimiento del país disminuyeron al ritmo más fuerte desde junio de 2009, excluyendo el período de la pandemia de Covid-19.

Sin embargo, otros economistas no están de acuerdo en que los problemas que enfrenta actualmente Alemania sean comparables a recesiones anteriores.

«La situación actual de Alemania es decisivamente diferente de los problemas de 1995-2004. En primer lugar, Alemania tiene tasas de empleo récord, una alta demanda de mano de obra y la posición financiera más cómoda entre todas las principales economías avanzadas. Esto hace que la adaptación a las crisis sea mucho más fácil», dijo Holger. Schmieding, según escribieron los economistas de Berenberg en una nota en agosto.

Las últimas previsiones económicas apuntan a una desaceleración general en toda la región. Ahora se espera que las economías de la UE-27 crezcan a una tasa promedio del 0,8% este año. Esto es inferior a la estimación realizada en mayo del 1%.

De cara al próximo año, el panorama también parece más pesimista de lo esperado. Se espera que la Unión Europea crezca un 1,4% en lugar del 1,7% previsto en mayo.

La Comisión Europea dijo en un comunicado el lunes: «La débil demanda interna, especialmente el consumo, muestra que los altos y continuos precios al consumidor para la mayoría de los bienes y servicios están causando pérdidas mayores de lo esperado».

La alta inflación sigue siendo uno de los principales desafíos del bloque. Las últimas previsiones muestran que los precios al consumo caerán en los próximos meses, pero es probable que superen el objetivo del Banco Central Europeo del 2% para finales de 2024.

Se espera que la inflación general en la eurozona, donde 20 países de la UE comparten la misma moneda, alcance el 5,6% en 2023 y luego el 2,9% a finales de 2024.

“La inflación de los servicios ha sido hasta ahora más firme de lo esperado, pero seguirá moderándose a medida que la demanda disminuya bajo la influencia del endurecimiento de la política monetaria y el desvanecimiento del apoyo posterior a Covid”, dijo la Comisión.

Advirtió que las presiones sobre los precios podrían durar más. Está previsto que el Banco Central Europeo se reúna el jueves y anuncie si volverá a subir los tipos de interés. Desde julio de 2022, el banco central ha aumentado las tasas de interés en 4,25 puntos porcentuales en un intento por reducir una inflación históricamente alta en la región.