PEKÍN (Reuters) – Las exportaciones e importaciones de China continuaron cayendo en agosto debido a que las presiones gemelas de la caída de la demanda externa y el débil gasto del consumidor interno pesaron sobre las empresas de la segunda economía más grande del mundo, aunque las caídas fueron más lentas de lo esperado.
Si bien las cifras comerciales siguen una serie de otros indicadores que muestran una posible estabilización de la recesión económica de China, todavía están muy por debajo de las previsiones de los economistas de crecimiento a principios de este año, cuando el gobierno abandonó sus duras restricciones contra el coronavirus.
Los datos de aduanas del jueves mostraron que las exportaciones cayeron un 8,8 por ciento interanual en agosto, superando los pronósticos de un crecimiento del 9,2 por ciento en una encuesta de Reuters y menos que la caída del 14,5 por ciento en julio. Mientras tanto, las importaciones se contrajeron un 7,3%, más lento que la caída esperada del 9,0% y la caída del 12,4% del mes pasado.
La economía de China enfrenta el riesgo de no alcanzar el objetivo de crecimiento anual de Beijing de alrededor del 5% mientras los funcionarios lidian con una desaceleración inmobiliaria cada vez más profunda, un gasto de consumo débil y un crecimiento crediticio en caída, lo que llevó a los analistas a recortar los pronósticos para este año.
«Los datos comerciales son marginalmente mejores, pero no creo que debamos exagerar: el comercio todavía se está contrayendo», dijo Frederic Neumann, economista jefe para Asia de HSBC.
«Hay algunos signos de estabilización aquí, pero creo que aún queda un largo camino por recorrer», añadió.
Beijing ha anunciado una serie de medidas en los últimos meses para apoyar el crecimiento, y la semana pasada el banco central y el principal regulador financiero flexibilizaron algunas reglas de endeudamiento para ayudar a los compradores de viviendas.
Pero los analistas advierten que estas medidas pueden tener poco impacto ante una desaceleración en la recuperación del mercado laboral y la incertidumbre sobre las perspectivas de ingresos de los hogares.
Contenedores en el puerto de aguas profundas de Yangshan en Shanghai, China, 19 de octubre de 2020. Foto: Ali Song/Reuters. Obtener derechos de licencia
«Las cifras indican que persisten los vientos en contra, a pesar de alguna mejora marginal», dijo Zhu Hao, economista jefe de Guotai Junan International. «De cara al futuro, si el crecimiento del comercio de China realmente toca fondo dependerá de varios factores, el más importante de los cuales es obviamente la demanda interna».
Los gobiernos de todo el mundo están preocupados por la desaceleración económica de China, ya que muchos países exportadores dependen en gran medida del mercado del país para crecer.
Los envíos de Corea del Sur a China, un importante indicador de las importaciones de este último, cayeron sólo una quinta parte el mes pasado, desacelerándose con respecto a una caída del 27,5% en el mes anterior, lo que marca otra señal de estabilización de las condiciones en China.
También se redujeron las caídas del comercio con Estados Unidos, el Sudeste Asiático y Australia.
Sin embargo, el comercio con Japón cayó drásticamente: las exportaciones de China a su vecino cayeron un 20% interanual en agosto, mientras que las importaciones empeoraron un 17%.
Los formuladores de políticas en Tokio temen que el empeoramiento de los problemas económicos de China pueda afectar la frágil recuperación de Japón, especialmente si Beijing no logra apoyar la demanda con estímulos reales.
Los envíos de petróleo crudo a China aumentaron un 31% en agosto con respecto al mismo período del año pasado, y un 21% en julio, mientras que las importaciones de soja en agosto también aumentaron un 31% respecto al año anterior, alentadas por los precios más baratos en Brasil.
Si bien algunos analistas vieron signos de estabilización en los datos, los inversores quedaron menos impresionados por la caída del yuan cerca de un mínimo de 10 meses y la caída del dólar australiano, que se considera un indicador del crecimiento chino, después de los datos.
China registró un superávit comercial de 68.360 millones de dólares en agosto, en comparación con los 73.800 millones y 80.600 millones de dólares esperados en julio.
«Dada la baja base a finales del año pasado, es muy probable que las exportaciones vuelvan a crecer a finales de este año», dijo Ni Win, economista de Huabao Trust.
(Reporte de Joe Cash, Elaine Chang, Liangpeng Zhao y Beijing Newsroom; Reporte de Mohamed para el Boletín Árabe) Editado por Sam Holmes
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