FOTO DE ARCHIVO: La bandera filipina ondea desde el BRP Sierra Madre, un destartalado barco de la Armada filipina que ha estado encallado desde 1999 y se ha convertido en un destacamento militar filipino en el disputado Segundo Thomas Shoal, parte de las Islas Spratly, en el Mar de China Meridional. el 29 de marzo de 2014. REUTERS/ Eric De Castro/Foto de archivo/Foto de archivo Obtención de derechos de licencia
PEKÍN/MANILA (Reuters) – China y Filipinas intercambiaron acusaciones sobre un enfrentamiento en aguas en disputa en el Mar de China Meridional, cuando barcos chinos bloquearon el domingo barcos filipinos que suministraban tropas allí, en el último de una serie de enfrentamientos navales.
Los últimos meses han sido testigos de numerosos enfrentamientos entre ambos países en el Mar de China Meridional, especialmente en la zona en disputa de Second Thomas Shoal, que forma parte de las Islas Spratly.
Filipinas envió suministros a las tropas estacionadas en un oxidado barco de transporte de la Segunda Guerra Mundial que se utilizaba como puesto de avanzada en los bancos de arena, lo que llevó a la Guardia Costera china a desplegar barcos con frecuencia para impedir misiones de reabastecimiento.
En el incidente ocurrido la madrugada del domingo, la Guardia Costera china afirmó que se produjo una «colisión menor» entre uno de sus buques y el barco filipino mientras la Guardia Costera impedía «legalmente» que el barco transportara «materiales de construcción ilegales» al buque de guerra. .
Manila respondió condenando «en los términos más enérgicos» las «peligrosas maniobras de obstrucción» del barco chino.
El Grupo de Trabajo de Manila para el Mar de Filipinas Occidental dijo en un comunicado que las «acciones peligrosas, irresponsables e ilegales» de China representan una «violación de la soberanía, los derechos soberanos y la jurisdicción de Filipinas».
Beijing reclama soberanía sobre casi todo el Mar de China Meridional, incluidas partes de las zonas económicas exclusivas de Brunei, Indonesia, Malasia, Filipinas y Vietnam. La Corte Permanente de Arbitraje dijo en 2016 que las reclamaciones de China no tenían base legal.
Estados Unidos expresó su apoyo a Filipinas y denunció la «interrupción de la misión legal de reabastecimiento de Filipinas».
“Apoyamos a #FriendsPartnersAllies para proteger la soberanía de Filipinas y apoyar #FreeAndOpenIndoPacific”, publicó la embajadora en Filipinas, Mary Kay Carlson, en la plataforma X, anteriormente conocida como Twitter.
Serias provocaciones
Las embajadas de Canadá y Japón en Manila también expresaron su apoyo a Filipinas y su preocupación por la colisión. El embajador de la Unión Europea, Luc Veron, dijo: «Estos incidentes, su repetición e intensificación, son muy peligrosos e inquietantes».
Las relaciones de Manila con Beijing han sido tensas bajo el presidente Ferdinand Marcos Jr., quien ha fortalecido el compromiso militar con Washington desde que asumió el cargo el año pasado. El Pentágono dijo en mayo que protegería a Filipinas si su Guardia Costera fuera atacada «en cualquier lugar del Mar de China Meridional».
La semana pasada, el ejército filipino exigió que China detuviera sus acciones «peligrosas y ofensivas» después de que localizara un barco de la marina china e intentara bloquear un barco de la marina filipina que estaba en una misión de reabastecimiento.
China advirtió a Filipinas contra nuevas «provocaciones», diciendo que tales acciones violan su soberanía territorial.
El asesor de Seguridad Nacional, Eduardo Año, dijo que Filipinas «no se dejará disuadir» y continuará con sus habituales misiones de reabastecimiento «a pesar de las provocaciones».
Manila dijo que la colisión ocurrió el domingo durante una misión de rutina de reabastecimiento para un barco contratado por las Fuerzas Armadas de Filipinas.
En otro incidente durante la misma misión de reabastecimiento, dijo que el lado de babor de un barco de la Guardia Costera de Filipinas chocó con un barco de la milicia marítima china.
El grupo de trabajo dijo que la «acción provocativa, irresponsable e ilegal» del barco de la guardia costera china había «puesto en peligro la seguridad de la tripulación» del barco filipino.
La Guardia Costera china dijo en un comunicado que el barco filipino ignoró repetidas advertencias, cruzó la proa del barco chino y deliberadamente causó problemas, provocando la colisión.
«El comportamiento de Filipinas viola gravemente las normas internacionales para evitar colisiones en el mar y amenaza la seguridad de la navegación de nuestros buques», dijo la Guardia Costera.
Manila prohibió volar al buque de guerra BRP Sierra Madre en 1999 como parte de su reclamo soberano sobre Second Thomas Shoal, que se encuentra dentro de su zona económica exclusiva de 200 millas.
(Reporte de Ethan Wang y Bernard Orr en Beijing y Enrico dela Cruz en Manila; preparación de Muhammad para el Boletín Árabe) Editado por William Mallard, Lincoln Feast y Barbara Lewis
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