- autor, cristian cooney
- Role, noticias de la BBC
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El portavoz de la Casa Blanca, John Kirby, dijo que Estados Unidos no cree que Israel haya lanzado una invasión a gran escala de Rafah, en el sur de la Franja de Gaza.
Habló horas después de que las fuerzas israelíes llegaran al centro de la ciudad y supuestamente capturaran una colina de importancia estratégica que domina la cercana frontera con Egipto.
El presidente estadounidense, Joe Biden, había dicho anteriormente que lanzar una invasión a gran escala en Rafah, donde se cree que cientos de miles de civiles todavía están refugiados, sería cruzar una línea roja.
Kirby también fue interrogado sobre un ataque aéreo israelí y el fuego resultante que mató al menos a 45 palestinos en un campo de desplazados el domingo.
Israel dijo que creía que el incendio pudo haber sido causado por armas almacenadas en las cercanías como resultado de una explosión de Hamás.
Kirby dijo a los periodistas que las imágenes de la redada del domingo, en la que murieron principalmente mujeres, niños y ancianos, eran «desgarradoras» y «horribles».
Y añadió: «No debería haber pérdida de vidas inocentes aquí como resultado de este conflicto».
Pero reconoció que Israel estaba investigando el incidente y dijo que no tenía «ningún cambio de política del que hablar» tras los recientes acontecimientos en Rafah.
«Todavía no creemos que se justifique una operación terrestre importante… y no lo hemos visto en este momento», dijo.
Cuando se le preguntó por qué la operación actual no cumplía con la definición de invasión a gran escala, Kirby insistió en que el presidente no «movió el testigo».
«No los vimos asaltar Rafah», dijo.
«No los vimos entrar con grandes unidades y grandes cantidades de tropas en columnas y formaciones en algún tipo de maniobra coordinada contra múltiples objetivos en el terreno».
El presidente Biden dijo a principios de este mes que algunos suministros de armas a Israel se suspenderían en caso de una operación terrestre importante en Rafah.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, calificó el ataque ocurrido el domingo como un «incidente trágico» y se comprometió a continuar la operación en Rafah.
El ejército israelí dijo que el ataque tuvo como objetivo y mató a dos altos funcionarios de Hamas.
Dijo el martes que sus fuerzas continuaban sus actividades contra «objetivos terroristas» en Rafah, tres semanas después de lanzar la operación terrestre allí.
Testigos presenciales informaron que tanques de ocupación estaban estacionados en la rotonda de Al-Awda, que se considera uno de los principales puntos de referencia.
Los residentes dijeron que las zonas occidentales de la ciudad fueron sometidas a intensos bombardeos durante la noche del lunes y hasta el martes.
El ejército israelí negó los informes del martes de que los proyectiles de sus tanques impactaron en otro campamento en Al-Mawasi, en la costa occidental de Rafah, en el que, según funcionarios locales, murieron al menos 21 personas.
Los videos del incidente publicados en las redes sociales y analizados por BBC Verify mostraron a varias personas gravemente heridas.
No había señales claras de una zona de explosión o cráter, por lo que era imposible confirmar la causa del accidente. El lugar, verificado por referencia a los edificios circundantes, está situado entre Rafah y Al-Mawasi, y al sur de la zona humanitaria designada por el ejército israelí.
Israel insiste en que la victoria en su guerra de siete meses con Hamás en Gaza es imposible sin apoderarse de Rafah y ha rechazado las advertencias de que podría tener consecuencias humanitarias catastróficas.
Las Naciones Unidas dicen que alrededor de un millón de personas han huido de los combates en Rafah, pero es probable que cientos de miles más todavía estén refugiados allí.
Las Fuerzas de Defensa de Israel comenzaron lo que llamaron operaciones terrestres «dirigidas» contra militantes e infraestructura de Hamás en el este de Rafah el 6 de mayo.
Desde entonces, tanques y tropas han penetrado gradualmente en las zonas urbanizadas del este y el centro, mientras también avanzan hacia el norte a lo largo de la frontera de 13 kilómetros con Egipto.
Israel lanzó una campaña militar en Gaza para destruir a Hamás en respuesta al ataque transfronterizo del movimiento contra el sur de Israel el 7 de octubre, durante el cual unas 1.200 personas murieron y otras 252 fueron tomadas como rehenes.
Al menos 36.090 personas han muerto en Gaza desde entonces, según el Ministerio de Salud dirigido por Hamás.
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