DETROIT – Tesla pedirá a los accionistas que devuelvan un paquete de compensación de 56.000 millones de dólares para el director ejecutivo Elon Musk que fue rechazado por un juez de Delaware este año, y que trasladen la sede del fabricante de automóviles eléctricos de Delaware a Texas.
En una presentación ante los reguladores federales el miércoles temprano, la compañía dijo que pediría a los accionistas que votaran sobre ambos temas durante su reunión anual el 13 de junio.
En enero, la abogada Kathleen St. Jude McCormick dictaminó que Musk no tenía derecho a un paquete de compensación histórico otorgado por la junta directiva de Tesla que probablemente valdría alrededor de 55.800 millones de dólares durante 10 años a partir de 2018.
Hace cinco años, una demanda presentada por un accionista de Tesla afirmaba que el paquete salarial debería anularse porque fue dictado por Musk y fue producto de negociaciones falsas con directores que no eran independientes de él.
Un mes después del fallo del juez, Musk dijo que intentaría trasladar la cotización de Tesla a Texas, donde ya había trasladado la sede de la empresa.
Casi inmediatamente después del fallo del juez, Musk hizo precisamente eso con Neuralink, su propia empresa de implantes cerebrales, trasladando su sede corporativa de Delaware a Nevada.
En una carta a los accionistas esta semana, el presidente Robyn Denholm dijo que Musk había logrado el crecimiento que buscaba en el fabricante de automóviles, y que Tesla cumplió con todos los objetivos operativos y de valor de las acciones en el paquete de remuneración del CEO de 2018 que fueron aprobados por los accionistas.
«Debido a que el tribunal de Delaware no estuvo de acuerdo, Elon no fue compensado por ninguno de sus trabajos para Tesla durante los últimos seis años, lo que ayudó a crear un crecimiento significativo y valor para los accionistas», escribió Denholm. “Esto nos parece –y a muchos de los accionistas de los que ya hemos oído hablar– fundamentalmente injusto e inconsistente con la voluntad de los accionistas que votaron a favor”.
Tesla registró entregas récord de más de 1,8 millones de vehículos eléctricos en todo el mundo en 2023, según un documento regulatorio. Pero el valor de sus acciones se ha erosionado rápidamente este año a medida que las ventas de automóviles eléctricos han disminuido.
El crecimiento futuro está en duda y puede resultar difícil convencer a los accionistas de que apoyen un gran paquete salarial en un entorno en el que la competencia está aumentando en todo el mundo y la demanda de ventas de vehículos eléctricos se está desvaneciendo.
Las acciones de Tesla han perdido más de un tercio de su valor este año, ya que los recortes masivos de precios no lograron atraer a más compradores. La compañía dijo que entregó 386.810 vehículos de enero a marzo, aproximadamente un 9% menos de lo que vendió en el mismo período del año pasado.
Los accionistas también deberán emitir un voto consultivo no vinculante sobre la remuneración de los ejecutivos en 2023.
Pero la declaración de poder presentada ante la SEC no aborda la solicitud de Musk de poseer el 25% de las acciones de Tesla para poder dedicarse a la inteligencia artificial y la robótica en la empresa. Actualmente posee el 20,5% de la empresa.
En enero, Musk desafió a la junta directiva de Tesla en una publicación en X, la plataforma de redes sociales que ahora posee, a elaborar un nuevo paquete de compensación. A menos que obtenga el 25%, escribió que preferiría fabricar productos fuera de Tesla, aparentemente con otra empresa.
El analista de Wedbush, Dan Ives, habitualmente optimista sobre Tesla, dijo en una entrevista que la presentación no aborda múltiples cuestiones, incluida la futura compensación de Musk.
«Es el elefante en la habitación porque Musk amenazó con X, y eso fue un gran lastre» para las acciones de Tesla, dijo Ives.
Dijo que Musk debe comprometerse a ser director ejecutivo de Tesla durante tres a cinco años y a desarrollar inteligencia artificial con la empresa. Cuando la compañía informe las ganancias del primer trimestre la próxima semana, Musk necesitará aclarar los planes de crecimiento futuros, incluido el caso del Modelo 2, un pequeño automóvil eléctrico que cuesta alrededor de 25.000 dólares, dijo Ives. De lo contrario, añadió, se avecinan días oscuros.
«Los inversores no sólo están creyendo en la palabra de Musk», dijo. «Da la sensación de que el avión se estrella en el océano y que el cuadro se centra en los cacahuetes salados».
Musk tiene menos apalancamiento que en enero debido a la caída de las acciones este año. «Pasó de una historia de Cenicienta a una pesadilla en Elm Street en el espacio de seis meses», dijo Ives.
En el momento del fallo del tribunal de Delaware, el paquete de Musk valía más de 55.800 millones de dólares, pero el tribunal puede haberle costado al voluble CEO más de 10.000 millones de dólares debido a la caída de las acciones de la compañía este año. El expediente afirmaba que la compensación de Musk para 2018 ascendía a 44.900 millones de dólares al cierre de operaciones el 12 de abril.
Desde el año pasado, Tesla ha reducido los precios hasta en 20.000 dólares en algunos modelos. Los recortes de precios provocaron que el valor de los coches eléctricos usados disminuyera y redujeron los márgenes de beneficio de Tesla.
Tesla dijo esta semana que despediría a alrededor del 10% de sus trabajadores, o unas 14.000 personas.
En la presentación, la junta de Tesla escribió que la decisión de buscar la aprobación de los accionistas para el paquete salarial de Musk para 2018 fue tomada por la junta después de recibir un informe de un comité especial compuesto por uno de los miembros de la junta, Kathleen Wilson Thompson.
Si hay algún voto significativo en contra de futuros paquetes de remuneración para ejecutivos, escribió la junta, «tendremos en cuenta las preocupaciones de nuestros accionistas y el Comité de Compensación evaluará si es necesario tomar alguna medida para abordar estas preocupaciones».
Las acciones de Tesla, que cayeron otro 8% esta semana, cayeron alrededor de un 1% el miércoles.
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Chapman informó desde Nueva York. Esta historia se ha corregido para aclarar que los votos de los accionistas sobre la futura remuneración de los ejecutivos son únicamente consultivos.
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